Leider verbessert sich die Gesundheit im Allgemeinen nicht mit zunehmendem Alter. Die Lebenserwartung steigt weltweit, was gut ist. Aber es wäre noch besser, wenn die „Lebenserwartung bei guter Gesundheit“ (die Jahre, die wir bei guter Gesundheit verbringen, wenn wir älter werden) ebenfalls zunimmt. oder mehr Sport treiben. Andere liegen natürlich außerhalb unserer Kontrolle – wie z. B. sozioökonomische Faktoren für Bildung und Wohlstand.
Warum ist es wichtig, die Lebenserwartung bei guter Gesundheit zu studieren und nicht nur die Lebenserwartung?
Das letzte Jahrhundert war weltweit von tiefgreifenden Veränderungen der Lebenserwartung geprägt. Das Ergebnis ist eine alternde Bevölkerung und ein Anstieg der Zahl der sehr alten Menschen – also der über 85-Jährigen -, die in vielen Ländern die größte Bevölkerungszunahme verzeichnen. Wir wissen, dass das Älterwerden zu mehr Gesundheitsproblemen führt, aber die Lebenserwartung ist nur eine Möglichkeit, die verbleibende Lebenserwartung zu messen. Andererseits sagt uns die gesunde Lebenserwartung (HLE) sowohl über die Quantität als auch über die Qualität der Lebensjahre aus. Dieser Parameter ist besonders nützlich, um die Frage zu beantworten, ob diese zusätzlichen Lebensjahre, die wir verdienen, gut oder gleichbedeutend mit Gesundheit sind oder nicht.
Gesundes Leben im Alter ist nicht nur für uns als Einzelpersonen wichtig, sondern auch für die Gesellschaft insgesamt. Schlechte Gesundheit ist eine Belastung für Familien und Karrieren, für die soziale Sicherheit und die Gesundheitssysteme in einem Land und für Pensionsfonds, ob öffentlich oder privat.
Ihre Arbeit zeigt signifikante Unterschiede zwischen Männern und Frauen in Bezug auf die gesunde Lebenserwartung
In den meisten Ländern leben Frauen länger als Männer. Obwohl sie Männern in der HLE gleichgestellt sind, verbringen Frauen einen Großteil ihrer verbleibenden Lebensjahre in schlechter Gesundheit. Jüngste Untersuchungen sowohl im Vereinigten Königreich als auch in den Vereinigten Staaten legen nahe, dass Frauen, zumindest in Bezug auf die Lebenserwartung ohne Behinderung, gegenüber Männern an Boden verlieren. „
Ein Teil der Zunahme von Behinderungen bei Frauen ist, dass sie dazu neigen, mehr Krankheiten und Gesundheitsprobleme zu haben, insbesondere nicht tödliche wie Arthritis. In einer weiteren Newcastle-Studie, der „Newcastle 85+ Study“, wurde eine Kohorte von mehr als 1000 Männern und Frauen, die 1921 geboren wurden und zum Zeitpunkt des ersten Interviews 85 Jahre alt waren, für 5 Jahre befragt. Mit 85 Jahren hatten Frauen durchschnittlich 5 Krankheiten, verglichen mit 4 bei Männern. Aber nicht alles ist negativ. Sowohl im Vereinigten Königreich als auch in den Vereinigten Staaten war die Zunahme von Behinderungen zumindest weniger schwerwiegend. Unsere Studie zeigte auch positive Ergebnisse in Bezug auf die psychische Gesundheit in dem Sinne, dass die gewonnenen Jahre für Frauen keinen kognitiven Rückgang aufwiesen. „
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